Da dove è nata la tradizione del caffè sospeso? Come un euro in più ha cambiato il modo di prendere il caffè

La parte migliore del caffè al bar è sbarazzarsi della moneta in più che si ha in tasca per lasciare un caffè sospeso a chi verrà dopo di te. Quella del caffè sospeso è una tradizione che nasce a Napoli, ordini un caffè e ne paghi due, l’altro viene destinato ad un fortunato che passerà per la stessa caffetteria. Sembra una favoletta, un po’ come trovare quei cinque euro per terra, proprio quando ne hai più bisogno, eppure questa abitudine tutta napoletana è diventata ben presto un gesto umanitario che si è diffuso a macchia d’olio in tutto il mondo. 

Dieci caffè sospesi al giorno 

Come nasce davvero la tradizione del caffè sospeso? Le teorie principali sono due. La prima risale al secondo dopoguerra, il paese è attraversato da una profonda crisi e, per molti, il caffè diventa un lusso. Così, sono sempre di più le persone che, in pieno spirito partenopeo, decidono di pagare un caffè per due: un gesto di resistenza e che detiene fin da subito un enorme valore comunitario. Dall’altra parte, il giornalista Riccardo Pazzaglia ha risalito le origini in maniera decisamente meno romantica. Raccontando come, i gruppi di amici napoletani hanno da sempre tenuto alta l’usanza di riunirsi nei bar, sin dagli inizi del ‘900, e tra una chiacchiera e l’altra, nella confusione del bar di quartiere, si finiva per pagare un caffè extra. Così, piuttosto di chiedere l’euro indietro, veniva lasciato un caffè per qualcuno. Al crescere della fama di questa tradizione ha contribuito anche lo stesso Antonio de Curtis, in arte Totò, che si dice lasciasse fino a dieci caffè sospesi al giorno per i meno abbienti. Ad ogni modo, quella del caffè sospeso non rimane una tradizione soltanto storica, anzi, è tornata in auge nel 2008 con la spinta della recessione globale, portando alla nascita della ”Rete del caffè sospeso”. 

Dal Caffè all’empanada

Il caffè sospeso è divenuto parte integrante del tessuto antropologico italiano, a tal punto da ispirare una serie di iniziative umanitarie non da poco. Il Rotary Club di Monza ha adattato l’iniziativa per offrire pasti per gli indigenti, il Museo di Arte Contemporanea Donnaregina di Napoli nel 2016 ha messo a disposizione dei biglietti pagati, perchè d’altronde la cultura dovrebbe essere un bene accessibile a tutti; persino la Banca delle visite pugliese, offrendo prestazioni sanitarie a chi non se le può permettere. Dopo l’Italia arriva il momento di espandersi e fare il giro del mondo: ad oggi questa tradizione si è adattata alle abitudini alimentari di diversi paesi, mantenendo sempre lo stesso intento, fare un gesto semplice che unisce più persone e, che, in molti casi rappresenta un piccolo aiuto. Starbucks lancia un’iniziativa che permette alle persone di offrire un caffè agli amici, consumabile in qualsiasi punto vendita, dall’Inghilterra alla Cina. In Argentina nasce l’empanada pendiente, dove il fagottino tipico di carne si sostituisce al caffè, rappresentando un pasto caldo per chi ne ha più bisogno.
Così, quella moneta dimenticata in tasca si trasforma in un simbolo di cura verso l’altro, tu lo lasci, qualcun altro lo trova.